Lotteritilsynet slår alarm etter at VG og flere europeiske medier har avslørt at betalingsgiganten Worldline har muliggjort innskudd til nettcasinoer med norske bankkort, og kaller det «ulovlig pengespill». Men er dette virkelig snakk om ulovlig virksomhet, eller bare et symptom på at det norske spillmonopolet er i utakt med virkeligheten?
Flere av de nevnte casinoene er fullt lisensierte i EU, og norske spillere benytter seg av dem frivillig. De har norsk språk, norsk kundeservice, og ofte bedre spillopplevelse enn det man får hos de statlige aktørene. Likevel omtales det som ulovlig, uten nyansering.
Norske spillere må få velge selv
Granskningen viser at norske kort har blitt brukt til innskudd hos blant annet Soft2bet, som driver over 140 nettcasinoer med lisens fra Malta eller Curacao. Betalingene gikk gjennom Worldlines teknologi Payment IQ, som gjør det mulig å rute transaksjoner via en rekke ulike betalingsformidlere, og dermed unngå blokkeringer.
Lotteritilsynet reagerer sterkt på at nordmenn får tilgang til disse sidene. Men spørsmålet mange stiller seg er: Hva er egentlig problemet, når spilleren selv har valgt det, og aktøren har lisens i et EØS-land?
Et globalt marked med lokale sperrer
Mens Norge insisterer på et strengt monopol, har andre land, som Sverige, Danmark og Nederland, åpnet for lisensordninger der seriøse casinoaktører kan tilby spill i regulerte former.
Resultatet? Bedre forbrukerbeskyttelse, høyere skatteinntekter og større grad av ansvarlig spill.
I Norge har man i stedet valgt å tvinge spillere inn i et smalt og dårlig tilpasset system.
Det er ingen hemmelighet at mange opplever Norsk Tippings spill som både utdaterte og lite konkurransedyktige. Når utenlandske alternativer tilbyr høyere gevinster, bonuser, VIP-programmer og større spillutvalg, er det ikke rart at tusenvis av nordmenn foretrekker dem.
Er det ulovlig eller bare uønsket?
Begrepet «ulovlig» brukes ofte som et politisk verktøy i debatten om pengespill. Men i praksis er det ikke ulovlig for nordmenn å spille på utenlandske casinoer. Det er heller ikke ulovlig for utenlandske aktører å tilby spill, så lenge de ikke aktivt markedsfører seg i Norge.
Når spillere selv oppsøker disse sidene, ofte via anbefalinger, guider og omtaler, er det altså ingen lovbrudd som skjer. Det handler rett og slett om at nordmenn bruker nettet slik det er ment å brukes, nemlig til å finne det beste alternativet.
Tid for en ny spillpolitikk?
VGs avsløringer viser at dagens spillpolitikk ikke fungerer etter hensikten. Lotteritilsynet bruker store ressurser på å bekjempe betalingsløsninger, men spillere finner nye veier, enten det er gjennom Worldline, kryptovaluta eller e-lommebøker.
Kanskje er det på tide å akseptere at markedet har forandret seg. I stedet for å bekjempe etterspørselen, burde norske myndigheter vurdere en lisensmodell, slik våre naboland har gjort.
Lotteritilsynet kaller det ulovlig, men mange norske spillere ser det som en legitim og trygg måte å spille på. De søker underholdning, bonuser, bedre spillutvalg, og de finner det hos internasjonale aktører med lisens og ansvarlighet i bunn.
Kanskje er det ikke betalingsformidlerne som er problemet, men en foreldet politikk som nekter å følge med i tiden?