Striden mellom de to livecasino-gigantene Evolution og Playtech har utviklet seg til en av de mest oppsiktsvekkende rettssakene i moderne spillindustri. Konflikten, som har pågått i flere år, dreier seg om anklager om svertekampanjer, ulovlig etterretning og manipulerte rapporter. Nå rulles detaljene opp i amerikansk rett, og utfallet kan få store konsekvenser for hele bransjen.
Den mystiske Black Cube-rapporten
Saken begynte i 2021 da en rapport utarbeidet av det israelske etterretningsbyrået Black Cube ble sendt til flere amerikanske spillmyndigheter. Rapporten hevdet at Evolution bevisst hadde levert casinospill til land der pengespill er forbudt, blant annet Iran, Sudan og Kina. Den beskrev selskapet som villig til å omgå lover for å nå nye markeder.
Etter at påstandene ble kjent, raste Evolutions aksjekurs. Flere amerikanske delstater innledet undersøkelser. Men kort tid etter ble rapporten avslørt som manipulert. Delstatene New Jersey og Pennsylvania avviste senere alle anklager mot selskapet.
I 2025 ble det klart hvem som sto bak rapporten, nemlig konkurrenten Playtech. Etter en rettsavgjørelse i New Jersey ble det slått fast at Playtech hadde hyret Black Cube til å gjennomføre en omfattende etterforskning av Evolution, med mål om å skade selskapets omdømme.
Evolutions anklager Playtech for ærekrenkelse
Evolution har saksøkt Playtech for ærekrenkelse og økonomisk skade. Ifølge selskapet betalte Playtech over 1,8 millioner pund (tilsvarende mer enn 24 millioner kroner) for å produsere rapporten og spre den til presse og tilsynsmyndigheter.
Evolution hevder at Black Cube brukte ulovlige metoder under arbeidet. Falske identiteter, hemmelige lydopptak og redigerte samtaler som skulle få det til å virke som om selskapets ansatte innrømmet ulovlig aktivitet. Ifølge rettsdokumentene ble materialet deretter tilpasset for å skape et inntrykk av omfattende lovbrudd.
Domstolen i New Jersey har allerede kalt rapporten «objectively baseless», altså uten faktisk grunnlag.
Playtechs avviser at hensikten var å sverte Evolution
Playtech innrømmer at de bestilte en rapport, men avviser at hensikten var å sverte konkurrenten. Ifølge selskapet handlet det om å undersøke «troverdige bekymringer» rundt Evolutions virksomhet i uregulerte markeder. Playtech hevder at de ønsket en uavhengig gjennomgang, ikke en kampanje.
Selskapet sier at Black Cube opererte på egen hånd, og at metoder som skjult lydopptak og manipulasjon aldri ble godkjent. Playtech omtaler søksmålet som «grunnløst» og hevder at Evolution forsøker å stilne en legitim undersøkelse.
Sterke reaksjoner i den internasjonale spillbransjen
Saken har skapt sterke reaksjoner i den internasjonale spillbransjen. Analytikere omtaler rettsprosessen som et åpent maktspill mellom to av verdens største leverandører av live casino. Flere peker på at konflikten blottlegger hvor hard konkurransen har blitt i et marked verdt hundrevis av milliarder kroner.
Aksjemarkedet reagerte raskt. Playtechs aksjekurs falt over 30 prosent etter avsløringene, mens Evolution på sin side måtte håndtere svekket tillit blant regulatorer og investorer.
Veien videre
Rettsprosessen i USA fortsetter inn i 2026. Begge parter har hentet inn tunge advokatfirmaer, og summene som kreves i erstatning er betydelige.
For Evolution handler saken om å renvaske navnet etter flere år med granskninger og rykter. For Playtech står troverdigheten på spill, både overfor investorer og regulatoriske myndigheter.
Uansett utfall har rettssaken allerede fått ringvirkninger.
Den viser hvordan kampen om markedsandeler i den globale spillindustrien ikke bare handler om teknologi og innovasjon, men også om tillit, etikk og grensene for hvor langt man er villig til å gå for å vinne.